El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Marinos ha desarrollado un nuevo programa, con la colaboración de las principales organizaciones pesqueras, que tiene como objetivo reducir las capturas de ejemplares juveniles y contribuir a poner fin a los descartes en el mar.
Al anunciar su lanzamiento, el ministro Michael Creed dijo que la iniciativa ayudará a promover el uso de artes de pesca respetuosas del medio ambiente en la pesquería irlandesa de cigala. En este sentido, explicó que el programa fue concebido para ayudar a los pescadores en la transición hacia el empleo de artes de pesca que ayuden a eliminar los descartes en el mar.
La primera fase del programa se implementará entre septiembre y noviembre de este año, y exigirá a los operadores el uso exclusivo de artes de pesca que hayan sido aprobados por la consejo pesquero Irish Sea Fisheries Board (BIM) como eficaces en la liberación de cigalas pequeñas y/o de peces pequeños o con limitaciones de cuota, como el bacalao, merlán, eglefino y lenguado.
Los buques incluidos en el régimen tendrán acceso a un 20 % más de cuota de cigala.
“Este programa ayudará a los pescadores a capturar peces comercializables y a evitar las capturas de ejemplares pequeños y no deseados. Nuestra flota pesquera atraviesa un período de grandes cambios a medida que eliminamos gradualmente la inaceptable práctica de descartar pescado en el mar”, señaló Creed.
El dispositivo SELTRA, un arte de pesca muy selectivo para peces en la pesquería de cigala de Irlanda. (BIM Media)
El ministro dijo que el nuevo arte de pesca que se promoverá fue desarrollado por el BIM y ha sido probado en buques pesqueros, donde demostró ser mucho más eficaz para dejar escapar peces pequeños y, en ciertas situaciones, para evitar capturas no deseadas, cuando las cuotas son bajas o no debe explotarse un stock por razones de conservación.
“Estoy satisfecho por esta iniciativa progresiva de nuestro sector pesquero, que se está comprometiendo plenamente a encontrar mejores maneras de pescar que apoyen la conservación de las poblaciones de peces y los medios de vida de las comunidades pesqueras alrededor de nuestras costas”, concluyó el ministro.
La fecha límite para la recepción de solicitudes para participar en el plan es el 21 de agosto.